不过阮元却也无法因此轻松下来，秋去冬来，阮元多方延引名医为阮承信诊治，也让阮承信的情况有了些好转，至少当日那种巨痛之感，已然渐去。但阮承信却一直感觉双腿无力，无法正常行路，医生也言及阮承信之病，究其根本乃是年迈体衰，血行不足之故，只得卧床调养。一家人平日自是尽心照顾，却始终不能让阮承信复原。
嘉庆九年之冬，阮元也继续清理杭州水道，将城中流福沟渐渐疏浚，城外西湖河口，以及西湖淤泥多处，也都一一开掘清除。到了冬末，杭州水道终于渐有起色。这时叶机也因连番平盗有功之故，被阮元再一次叫到了杭州。
“叶教谕，去年你协助剿捕海寇，辛苦你了。”阮元主动对叶机道“而且这两个月，你在温州协助李镇军拦截黄葵，也自有功，凭你这些功绩，我足以上报皇上，若是沿海知县有开缺之位，便让皇上优先补你为知县，如何”这时温州总兵换成了李景曾，阮元便以李镇军称之。
“中丞，下官为教谕不过两年，所办不过该办之事，中丞却为何要如此提拔下官呢”叶机也自谦道。
“叶教谕，你所办之事，早已超过了许多碌碌无为的知县，眼下沿海之地，也是最缺能人的时候，你在那里也算颇有人望，加封你做知县，也能让你在那边更好的施展自己才干不是”阮元的想法倒是非常坚定。
“既然如此，那下官也谢过中丞了。”叶机对阮元拜道。
“且慢，你不用这样着急谢我，今日我叫你来，也是有一桩不解之事，还望你这一次可以对我说一句实话。”阮元的言语却突然郑重了起来，续道“四年前我与你在海滨相识，我曾问过你为何身为一介生员，却频繁在沿海各府县与人交游，你说读万卷书，不如行万里路，这话我可以信你。但我这几年却也发现，其实沿海不少保长甲长，与你关系都不错，虽说其中也有家世贫寒之人，可能做到里长甲长的，大多家资还算丰厚，我这也没说错吧叶教谕，你当年多与海滨富户有所交往，恐不是行万里路这样简单吧若是你果然有了难为之处，我看在海滨，可以一呼百应啊”
“中丞大人，您这话的意思是”叶机看来果然也有些紧张。
“我相信你，至少眼下的你，没有背反朝廷之念，你做这知县，我看海滨百姓，也自然可以信服。但今日这抚院瀛舟，只有你我二人，所以我想听你说几句实话。哪怕我来杭州之前，你所行交往之事，也果然只是为了增广见闻，却毫无对官府、对朝廷不利之念吗”阮元之言，句句让叶机如坐针毡，可看阮元面色时，却是一如既往的和善，似乎即便叶机在书斋里说出一二不轨之语，阮元也不会向外人透露。
“这既然中丞话都说到这个份上了，那下官也有一句话想先问过中丞，中丞给下官一个解释，下官自然将实话全盘托出，如何”叶机问道。
“但说无妨。”阮元似乎确实不在意叶机之言是否尚有“悖逆”之语。
“下官听闻，中丞也曾做过翰林，又听闻，朝廷皇宫之内，也有本朝皇帝对孟子的释文，那下官想问中丞，这民为贵，社稷次之，君为轻。一句，宫廷孟子释文之内，竟是如何解释”叶机问道。
“你说的是圣祖朝日讲吧”阮元对这个问题并不陌生，便根据康熙日讲之言，对叶机解释道“国之贵未有如民者，盖民为邦本，本固邦宁，所谓社稷，竟是何用，日讲所言，乃是立社以报本，立稷以祈谷，故可言社稷是为民而设，却不能把社稷放在民之上。如果百姓求雨祈谷，而上天不应，难道百姓就当坐以待毙吗也不是，日讲所言，乃是迁旧谋新。如此可见，民在社稷之上。君立于天下，是何用意君为民而事神，其用又在社稷之下，社稷危，则更立贤者。何况君之尊上，从何而来若百姓不能爱戴君主，神灵社稷不能庇佑君主，君主可还有尊上之位可言是以君主为了受尊重于天下，自然也当重社稷，勤治民，君民社稷，乃是一体，这是为君之人所当清楚的。孟子亦曾有云，君视臣如土芥，则臣视君如寇仇，日讲所释，乃是君当待臣以礼，臣方能尽忠爱之道。若你不信，日讲之书，文澜阁中亦有别册，我取一册来，与你看过如何”
“若是如此，看来圣人之意，皇上也是应该清楚的了。中丞大人，下官相信你这些话都是真的。”叶机说到这里，却也不禁多了一丝感叹，道“可是十年之前，这浙江实情，却并非如此啊。当年中丞在这里做学政，或许也有些耳闻，下面府县，官吏或平庸无能，唯求无事，再向上报个平安，或所性横征暴敛，对那些官场陋规，不仅不管不顾，反而听之任之，久而久之，陋规只有一日更甚一日。当时巡抚又是唯求赔补亏空，不顾生民之念。这样的浙江，大人您说，能给下官多少希望呢所以下官当年，走遍沿海府县，虽说本意仍是交友，可实际上也确实想过，若是这样的朝廷我实在看不下去了，应该如何去做。不瞒中丞，那时我甚至想过，若是海寇之中，有一二果能为民请愿之人，便也助他一臂之力。幸好中丞来台州之前，我还没那么做过。”
“那你后来愿意去督办保