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威廉身着天主教服，缓缓走在圣马可广场。
眼前是圣马尔谷圣殿宗主教座堂，世人也称它为圣马可大教堂，这一座教堂是威尼斯的骄傲，没有任何国家的教堂能与它相提并论，所有的基督教徒都知晓圣马可大教堂。这里有威尼斯的历史，有威尼斯的芯样，有威尼斯的荣耀，它是第四次十字军东征的出发地。
教堂建筑循拜占庭风格，呈希腊十字形，上覆五座半球形圆顶，融拜占庭式、哥特式、伊斯兰式、文艺复兴式各种流派于一体。教堂正面长十五丈七尺，设置有五座棱拱型罗马式大门。顶部有东方式与哥特式尖塔及各种大理石塑像、浮雕与花形图案。
威廉停下了脚步，看着教堂前面熟悉的一道道身影，眼神中满是热泪。
天主教的主教弗朗西斯、神父约翰逊带人迎接着威廉。
弗朗西斯走上前，满是欣慰地开口“耶稣保佑，你终于安全回来了。这六年来，到底遭遇了多少苦难与磨砺，快入教堂，好好说与我们听听。”
威廉感谢过主教，与神父等人打过招呼，在众人的簇拥之下进入教堂。
弗朗西斯看着一脸沧桑、精神矍铄的威廉，笑着说“看得出来，你此行东去收获不少，听说你们真的到了塞力斯，是真的吗”
威廉凝重地点了点头，坐了下来“不瞒主教、神父与诸位，我们确实到了东方的塞力斯，抵达了马可波罗所说的地方，只不过元朝已经不存在了，取而代之的是一个名为大明的帝国，他们幅员辽阔，人口众多，最令人欢喜的是，大明并不封闭，也不排外，那里有清真寺，有伊斯兰教，有佛教、道教”
弗朗西斯眼神中透着精光，身体向前倾了下“如此说来，那大明是我们传教的绝佳之地”
威廉犹豫了下，摇了摇头“恐怕并不容易。”
神父约翰逊疑惑不解“既是大明不排外，可以容纳诸多信仰，为何又说不容易”
威廉叹息一声，从怀中取出一本书，搁置在身前“这是一本论语，是东方圣人孔子的言论文集，大明的君主、官员，信奉的是儒家的学问，他们绝大部分并不信仰教派，君主就是他们效忠的对象，是他们最高的意志，他们不会将灵魂交给上帝。”
弗朗西斯没有看论语，神秘的东方文字并不容易解读，只皱着眉头问“若找到机会，能不能说服大明的君主信奉上帝”
威廉紧锁眉头。
让建文皇帝信奉上帝，信奉耶稣，这恐怕不是一件容易的事，甚至还可能会招来祸端。
“主教，我认为天主教可以进入大明，但不应该寻求改变大明的君主，而是应该将重心放在百姓身上，通过传教，吸引大明百姓信奉上帝，这也是其他教派在大明的发展之路。”
威廉严肃地说。
弗朗西斯凝眸沉思。
虽然自己不是天主教的教皇，不住在罗马，但毕竟是天主教的一方主教，渴望通过教众来巩固、强化自己的地位与影响力。
若是天主教可以统治大明，成为说一不二的存在，那自己将成为连教皇都需要低头的存在可现在听威廉的意思，想要让大明的人都信奉天主教并不容易。
“你不认为控制大明的贵族，才是传教的最好方式吗”
弗朗西斯询问威廉，目光如电。
威廉没有任何犹豫，直截了当地说“主教，相信我，在上帝的声音还没有广泛传达在大明的土地上时，千万不要让上帝与大明的贵族接触。”
约翰逊很是不满“若是连他们的贵族都无法征服，只能深耕于乡野之间，那天主教在大明要经过多少年才能迎来辉煌二十年，五十年，还是百年”
威廉看向神父，严肃地说“无论是百年，还是二百年，只要天主教给予支持，我相信圣经一定会在大明广泛传播，耶稣将拥有无数信徒。”
弗朗西斯有些失望，若天主教不能成为大明最崇高的教派，不能控制大明，那自己的威严与力量从何而来天主教的传播依靠的就是教派至高无上的力量，是自上而下，广泛的传播。
如果进入大明需要从底层开始传播教义，吸收信徒，那这个过程无疑是长远的，甚至不是自己这一代主教的事，而是几代主教的事。
但东方又不能放弃，那里有数不清的百姓，那就是未来的天主教教徒。
弗朗西斯整理好心情，平和地看向威廉“去东方传教，建立教堂，是天主教一直以来的心愿。你去了东方，带来了珍贵的消息，给天主教的传播带来福音。威廉，若天主教想要东进，你可还有勇气重返大明”
威廉凝重地点头“我此番回来，就是为了带走更多的人，去帮着我去大明传教。我需要圣经，需要匠人，需要神父，需要一切可以传道的力量”
弗朗西斯很是满意，抬头看了看门口方向“我听到了亚当回来的消息，他带来了丰富的东方贸易品，