吕师周毫不留情地揭开了血淋淋的事实，让人无所适从。是啊，他们总共也就万余兵马，真的能抵挡数镇围剿么？ 「长沙那边不用指望了。」吕师周大声道：「夏人自黔中、江西、鄂岳三个方向压过来，声势浩大，长沙不会派一兵一卒援助桂州。」 吕师周这话其实有诈人的成分在内。但他说得有理有据，很像那么一回事，军士们无从分辨只能将信将疑—甚至于，相信的成分更大一些。 场中一片寂静。 现在彻底没人说话了，每个人都屏息凝神，看着吕师周。 吕师周心中暗暗松了一口气。到了这一步，最大的危机已经解除了。军士们若还对马股有盼头、有留恋，刚才就会有人鼓噪聚众，冲过来杀了他了。但什么都没有，这说明了一切。 「诸位有家有业，上有高堂，下有儿女，如果轻弃有用之身，辗转沟壑之中，不但死得毫无意义，还将令家人陷入困境。何必呢？何苦呢？」吕师周说道：「何况，乡野之中还有蛮俚，你们死了，谁来震慑他们？谁来保护家园？靠谁？长沙援兵吗？」 南风吹起，军旗呼啦啦作响。 五千军士列于球场之上，满面愁容，心神不定。 「实不相瞒，我吕某人不愿打了。」吕师周叹了口气，道：「大夏天子灭了几十个藩镇了，而今就剩下三两个仍在抗拒王师，实在不智。以一隅而抗天下，可乎？」 吕师周说完这句话，仔细盯着 有人不断将他的话往下传，队列里又起了一阵骚动。 吕师周干咽了两口唾沫，心都快提到嗓子眼了。这个时候如果有人站出来，鼓噪杀了他，他就只能落荒而逃了。 还好没有！骚动很快平息了。 南风吹来，吕师周只感觉身上凉飕飚的，竟然已出了一层细汗。 这年头的军将，可不好当啊！死于自己人之手的大将，恐怕不比死于外敌的少多少。 「事已至此，我便直说了。」眼见队列再度恢复了平静，吕师周便提高了声音道；「我欲举城反正，归顺朝廷。另派出使者，说服各州归降。尔等若情愿反正，可各回各营，听候调遣。若不愿，自可归家也，我断不阻拦。如何抉择，全在一念之间。」 说罢，吕师周便闭上了嘴巴静静看着场中。他的话被一道道传了下去，军士们反应不一。有人呼朋唤友，互相招呼着回了军营。 有人傻呆呆地站着，犹豫不决。但在看到很多人回营之后，茫然无措的他们也随大流，慢腾腾地回了军营。 只有少数人脱了军服，带着器械，走到吕师周身前，行了一礼，出城离去。吕师周频频回礼。 这是一次和平的「分手」，他得感谢这些人的「不杀之恩」 。 同时心中喜悦，湖南来的高级将校已经被他一网打尽，城内的五干衙军也和平处理完毕。桂州城、静江军的首府，已经是他的了。 接下来，便是出城劝降另外一支部队，然后派出使者前往各州各县，劝其归顺。投降的州县越多，他的功劳就越大，这是很明白的事情。 ****** 马希振在二月十八日早上收到了消息。 昨晚与一帮文人互相唱和，酩酊大醉。若非随从叫醒他，可能要直接睡到中午了。不过在知道吕师周造反之后，他吓了一个激灵。 「这····「」马希振用力拍了拍脑袋，将头痛欲裂的感觉驱走，问道：「消息当真？」「千真万确。」随从急道：「城内外都传遍了。」 马希振一屁股坐回了胡床，愣愣地看着地面。 「衙内，此时万不可犹豫啊。」随从说道：「吕师周外将出身，威望不足，暴起发难，未必能控制全局。衙内该遣人分赴各乡，将亲军召集起来，杀回桂州，或还有夺回城池的可能。」 马希振眼神一凝。 这是在劝他带着两千亲军回城呢。理由也很直接，吕师周造反，军士们都听他的吗？即便现在听他的，正牌节度使一回去，还听吗？ 但- 马希振摇了摇头，道：「来不及了。吕师周那贼子定然已点齐兵马，朝这边过来了。儿郎们散在各乡快活，一时间哪召集得起来。」 随从愕然，这倒也是。但- 尝试都不尝试一下，这真的好吗？「官印都在吧？」马希振突然问道。 随从一愣，随即点了点头，道：「都在呢。」 「把所有人都叫上，检查一遍器械、食水。」马希振霍然起身。随从精神一振：衙内这是下定决心，要回去与吕师周争夺桂州了！