天空中一片云也没有，新近担任乡左的赵六沿着河流慢慢走着。 太阳最热的时候他在树下休息一会。马背上带了水、胡饼、酱菜、肉脯，还有他心爱的宝剑和角弓。 荒草、密林、水泽，似乎是汝州永恒不变的景色。但谁又能想到，就在二十年前，这里还生活着二十万百姓，百余年前，有三十万人男耕女织。 远处走来一匹马，马背上趴伏着人。 马儿走得很慢，很悠闲。地面崎区不平，马背上的骑手几乎要从一侧滑落下去了，但他很快又回正了身子。 走到树林边上时，骑手又往另一侧滑下，但关键时刻又自己回正了。 骑手在睡觉。 马儿很快停下了。 它与赵六的马面对面“打了声招呼”，然后一齐低头，在满地杂草中寻找能入口的食物。 骑手醒了过来。 他的眼神还有些迷茫，不过很快把目光聚集在了赵六身上。黑幞头，褐军服，脸色黝黑，双手满是老茧，目光锐利，或许还带有一丝暴虐与凶狠。 “赵官人。”骑手麻利地滚下马背，连连磕头。 如果说无上可汗的哪支军队最让草原牧人闻风丧胆，那一定非铁骑军莫属。 他们经常出现在草原上，镇压叛乱的部族。 他们装备精良，骑术高超，箭术惊人。他们下手凶狠，杀性极重，抢夺起牛羊来毫不留情，在草原上凶名赫赫。 “来啦？”赵六灌了一口水，起身道：“走吧。” 两人一起上马，朝新设的村子而去。 村口聚集了很多人，都是来自河西的蕃人。他们卖命换来了土地，获得了身份，如今头人已经无法再控制他们，大部分人还是很感激的。 “无上可汗将在这片湖泊海子周围度过他的夏天。他下令建造了宫殿和围墙，由他忠诚的奴部勇士守卫。” “东到太阳升起的地方，西到太阳落下的地方，到处都是无上可汗的人民。他召集人民，一呼百应，勇士跟在他的身后，征服了一块又一块地方。” “新的农田与人民让无上可汗的力量更加强大，新的可敦与阏氏是可汗征服敌人的象征。” “赞美无上可汗。河流、山川、土地，他赐予了我们一切。” 这里是临汝县。 荒芜的田地上，祭祀念念有词，目光悠远。 辫发蕃人开始清理地上的杂草，神色欣喜。 这片土地撂荒太久了，泥土里积攒了太多的肥力。杂草长势茂盛，清理起来并不容易。 其实也不全是杂草了，有时候也能看到牧草，比如黑麦草。据闻都是可汗的勇士撒下的种子，很可惜，没长得过杂草。若汝州七县的山谷、平原、河流附近全长着牧草的话，那可真是一笔了不得的财富。 女人和小孩们正在照顾牛羊。 当年长途跋涉过来，携带的牛羊没剩多少了。要么是给可汗征走充作军赏，要么路上因为供应不足吃掉了一部分。所幸汝州不错，苜蓿长得比草原上还高，牲畜数量有所恢复，这可真是一片肥美的大草原啊。 “不错！”赵六下了马，将马鞭拿在手中，挥舞个不停，说道：“分了地，就各安生业，不得生事。否则，没人能保得了你们。我虽老退，但军中还有很多袍泽，他们动起手来，可比我狠多了。” 祭祀是听得懂官话的，闻言立刻向众人解说。 男女老少百余口立刻停下了手里的伙计，尽皆跪伏在草丛中。 蕃人最重血脉、贵种，如今这片土地上血脉最尊贵的自然就是无上可汗了，因此人人畏服。 “好了，都起来吧。”赵六只不过是个乡左，称一声“官人”都没资格，还是有些不适应这种场面。 蕃人纷纷起身，你看我我看你，再看看祭祀和赵六，见他们没有反对，继续割起草来。 “今日我来，有几件事。”赵六清了清嗓子，道：“其一，广成泽牧场人手不足，各村轮番选人上役，替夏王照料马匹。其二，地契都发给你们了，仔细收好。清理完杂草，九月要种麦子，赶紧学。我知道你们中有些人种过青稞、小麦，互相帮衬着点吧，农学也会有人过来。但别指望太多，农学人太少，也没精力一一管顾。麦子都是你们自己的，自家的都不用心，那么我也无甚可说的了。” “其三，清暑宫还没完工，各村挑选精壮上役。值役的都小心点，别冲撞了贵人。” 见祭祀有些不解，赵六解释了一句：“就是无上可汗的阏氏。” “其四，农闲时操练，一概不得缺席。乡长、里正那边都有籍册，按册点名，别想着跑。” “最后，夏王将