夜，人困马乏，今日且休整一天，明日赶过去，务必围歼了庞师古。” “遵命。”李忠立刻前去传令。 其实，人还可以坚持赶路，主要是马不行了，需要休息。 邵树德又默默盘算了下朱全忠大军的速度，怕是打完庞师古并休整完毕了，他才刚到扶沟。 有胆子过来吗？ ****** 五月初三这一天，对闷头行军的朱全忠来说，可谓晴天霹雳。 长剑军十将张君练带少数骑兵夜间突围，一路东奔至蔡水，沿河寻找之后，又甩脱了定难军骑兵的拦截，冲进了梁军大阵之内。 当他从马上下来的时候，身边只剩下寥寥十余骑了。 “废物！”朱全忠再也压抑不住火气，抽出剑来要杀张君练，幸被左右拦住。 寻又仔细询问作战细节，听完之后不发一语，脸色阴沉得吓人。 敬翔在一旁默默听完，轻叹了声。 长剑军完了，坚锐军很可能也完了，匡卫军完蛋也就在这几天内。至于佑国军，离得太远，更没可能撤回来。 其实，这个结局是可以预见到的，梁王真的没心理准备吗？非也。只不过之前还抱有一丝期望，总觉得他们能撤回来，至不济，梁王亲率七万大军西进，为他们解围，然后一起退回去，重整部伍，再行反攻。 如今期望破灭了，梁王所怒，非长剑军之覆灭，亦非庞师古撤退失序，更多的是对未来的恐惧和绝望罢了。 哦，对了，七万大军也只是名义上的，现在可能已没那么多了。 夏贼骑兵一路袭扰，长直、雄威、飞胜三军顶得住，临时征集的土团乡夫可顶不住。路上除少数为夏贼骑兵攻杀外，还跑掉了不少人。每次贼骑一来，乡勇总是很容易慌乱，趁机逃散者不知凡几。晚上扎营时，也有人潜逃，逼得梁王用重典，狠狠杀了一波，这才稍稍止住了这股风气。 但逃亡者始终没能绝迹。尤其是那些征自亳、颍的乡勇，拼了命地要回家，不想白白丢掉性命。 平心而论，以前征集而来的乡勇还是守纪的，也愿意拼杀。但时局若此，乡勇也不全是愚昧之徒，四处战败的消息一传十十传百，军心动荡之下，逃亡之风愈演愈烈，至今已跑散了数千人。 这样一种景况，别说去为庞师古解围了，能保住己身已不错。 能战之军不过三万余，真的比庞师古多吗？显然是没有的。 大军很快停了下来，休息一个时辰。 淮军水师将领周本上了岸，远远看到朱全忠，便走了过来。 周本交游广阔，与李振随意聊了几句，很快弄明白了发生的事情。 他看了一眼敬翔，眼神之中颇多意味，敬翔轻轻摇了摇头。 周本不放弃，只迟疑了一会，便上前行礼道：“参见梁王。” “一路上得将军相助，夏贼不敢侵，功莫大焉。”朱全忠吩咐亲兵摆上桉几，煮茶。 远处还有定难军的游骑在活动，但梁军似乎早习惯了，任他们撒欢。只要不靠过来，一般都懒得驱逐。 “大王，有句话不知当讲不当讲。”周本说道。 “说吧，我还没死呢。”朱全忠冷哼一声，道。 “昔年蔡贼薄汴州，兵锋直逼八角镇。彼时梁王所领不过四州，亳州叛将谢殷还割据自立，不遵号令。”周本说道：“如此艰险之局，都让梁王化解了，今不过小挫，又有何忧？” 朱全忠叹道：“此一时彼一时。以周将军来看，邵贼比之秦宗权若何？” “强上许多。”周本老实说道：“邵贼所恃之处，乃关西数十州大体安宁，户口滋长、钱粮渐丰，可支持其连年征战而不伤根本。” 朱全忠点了点头。 在夏军东出之前，朱全忠就意识到了河南四战之地的不足，因此一直有意识地将战火燃烧到别人的地盘上。 从中和三年镇汴以来，大战黄巢、秦宗权，除尉氏之战（尚让）、八角镇之战（秦宗权）是在汴州外，其余大战都尽量推到外围，如陈、许、蔡等地。后来与朱瑄、朱瑾、时溥的战争，亦主要发生在外镇。 每年都有大战，甚至不止一次大战，但宣武诸州的农桑却得到了恢复，不得不说这是梁军越打越强的根本原因。 但邵树德比他更离谱。快速整合了关西之后，便不断东出，最近几年，更是直接在河南大战，关西根本之地竟然享有了多年太平。 战争，除本身消耗大量物资外，最大的破坏可能就是需要征集夫子、乡勇了。夫子离家后，影响农业生产，直接上阵的乡勇死伤也很惊人。这些民间壮丁的损失是难以弥补的，也是越打越穷的重要原因。