河流封冻水力机械停摆的时候。 英国佬现在研究的方向，是如何更好、更快、更廉价地制造各型蒸汽机，并尽量在全国范围内进行普及。英国煤炭资源丰富、工业基础也还不错，维持蒸汽机长时间使用的成本并不高，因此大范围普及是有可能的，这取决于他们蒸汽机技术的先进程度以及客户对其的认可程度。 他们不是没有尝试过将蒸汽机往船上搬，但他们无法在功率不变的情况下降低蒸汽机的重量和体积，更不能保证其可靠性，因此至今尚未成功。他们同时也打过从东岸进口一些船用蒸汽机的主意，不过直接被否决了，故到现在还没能制造出一艘蒸汽动力的船只来——当然他们若是不惜代价的话，未必就不能将蒸汽机搬上船了，但以他们如今的水平，那种船装了一个蒸汽推进系统后，基本就没什么空余的空间了，可靠性也一定很烂，因此就没有这么硬来，因为没必要，更不经济。 与英国佬相比，其他国家的蒸汽机应用就要慢上许多了。松散的德意志北部历来是商业、手工业比较发达的地区，目前正在应用的蒸汽机加起来，还不知道有没有五十台呢，少得可怜。荷兰、瑞典、库尔兰、法兰西的应用状况与北德意志差相仿佛，也许荷兰突出一些，但使用数量也强得有限，毕竟国土比较小，国内工业也被挤压得很厉害，能用个几十台已经非常不错了。 这些国家——尤其是荷兰与法国——其实与英格兰人一样，多少年来就一直想要将蒸汽机搬上船。与在地面上为工农业生产提供便利不同，英、荷这两个海洋国家对船用蒸汽机更感兴趣一些，毕竟装备了蒸汽推进系统的东岸战舰的超卓机动性他们都看在眼里，一直羡慕得不得了，但多年来一直不得其门而入，始终没能在这上面取得重大突破。英格兰国内甚至都有了呼声，要求国会拨款专门研究船用蒸汽机，目前靠私人推动的模式实在有些力不从心，但以英国那种松散的政治体制，这一点怕是比较困难。 盛德鸿在国家情报总局工作多年，对于此类有关外国的技术情报知之甚详，再对照下眼前雪峰湖湖面上正遨游着的那艘小船，不由得感慨万千，只听他说道：“旧大陆的英国人、荷兰人多年来一直谋求在船用蒸汽机方面取得突破，但始终未能成功。要是他们知晓了，我们不但在活塞式蒸汽机方面的进步日新月异，同时也已经开始了对船用蒸汽轮机的研发与制造，不知道他们会是怎样的一副表情。唔，用震惊和绝望来形容他们应该比较贴切吧，这里面的差距实在是太大了。” “现在差距还不是特别明显。等到我们目前在用的船只基本都退役后，装备新式大马力蒸汽推进系统的船只成为主流，就会让荷兰人明白到底谁才是海上马车夫了。”许光祖副厂长闻言笑道：“他们那种落伍的设计理念、落后的船舶制造技术，早就该被历史淘汰了。往后看吧，一个深耕了五十年的国家的崛起，不是他们所能阻挡的。再过十年、二十年，情况就会大不一样，这一点我非常确信。” 盛德鸿听许光祖这么说，心底深处也不由自主地泛起了一丝淡淡的自豪感。想当年父辈们刚刚登陆东岸大草原时，那是一副何等的艰辛场面！在他们披荆斩棘奋斗了数十年后，国家各项基础已经被慢慢夯实，制度、体系开始逐步稳固并维系了下去，人才的培养也初步有了成果，这一切的一切都说明东岸这個国家的根基已立，气候已成，没人能来动摇它的安全，相反后面也许就是它主动出击去动摇其他国家的时候了——这一切，无疑就着落在如盛德鸿、许光祖这类二代们的身上了，如何擎好父辈传下来的红旗并将其插遍每一座山头，就是他们需要为之努力的事情了。 基础已经打好，就看子孙们有没有那份魄力和能力！