，李存调杨沂中来当自己的亲军头领时，所有人都觉得李存这只是缓兵之计，李存绝不可能将关系到自己生命安全、甚至是关系到大乾王朝安危的虎贲军交到一个降将的手上，甚至就连杨沂中自己也觉得李存这是明升暗降，他的仕途到此也就算是彻底结束了。
可让所有人都碎了一地眼球的是，李存真的将十万虎贲军交到了杨沂中的手上。
当年，军事改革以后，李存从当时全国一百五十多万军队中筛选出来了十万精锐中的精锐，组建了自己的亲军，并将对大乾王朝至关重要的“虎贲军”用做自己亲军的番号。
——其余乾军，虽然为了标榜其军在建国战争当中的功绩也保留了一些原来的名字，像背嵬军、踏白军、游奕军什么，但官方称呼其实是全都用数字来代替了，比如游奕军就成了马一军，背嵬军成了马二军，等等。
虎贲军除了是由精兵强将组成，还是大乾王朝所有军队当中唯一一支，有两个军（也就是两万人）装备了燧发火枪、红衣大炮、改良版虎蹲炮等最先进的火器，还拥有五万精锐骑的集团军。
豪不夸张的说，虎贲军就是当世第一强军，没有之一。
而李存没有将这支当世第一强军交给岳飞、韩世忠、吴玠、刘锜等大将，或是交给赵憨儿、孔愣子、二杆子、张狗蛋、孙三呆等自己的绝对亲信，还有吴璘、赵立、李彦仙也是不错的选择，却将虎贲军交给了杨沂中。
无疑，这肯定安了那些降将的心，不论是张俊，还是刘光世，亦或是别的什么从赵宋王朝投效而来的人，自那以后，全都安心的在大乾王朝效力。
可这样一来，反倒是大乾王朝的文武百官坐不住了。
见李存真要将自己的安全和虎贲军交给杨沂中这个刚刚从西宋投过来的二线将领，大乾王朝的文武百官纷纷劝谏，请李存三思而后行。
有那激进的，像岳飞，直截了当的就说杨沂中不可靠，断不能伴官家左右。
而像孔二愣子，则直接请命来给李存担任亲军头领。
跟孔二愣子有着相同想法的还有吴璘、晏广孝、张狗蛋、二杆子、王胜等李存原来的亲军头领。
可李存考虑到：
历史上的杨沂中，无论在剿贼，平苗刘兵变，还是抗金的战斗中，都有很不错的表现。
杨沂中一生经历大小战二百多场，几乎每战都冲锋在前，少有败绩。
也正是因为如此，在历史上的苗刘兵变之后，杨沂中才终于被赵构看中，逐渐执掌了赵构的宿卫亲军。
杨沂中执掌了赵构的亲军以后，不仅出色的完成了保卫工作，让赵构再也没有像前半生那样颠沛流离，让人追得像是丧家之犬一般，还经常协助其他将领与伪齐或与金军作战。
这样，不信任武将又有极重疑心病的赵构，破天荒的将三衙（也就是赵宋王朝掌管天下兵马的殿前司、步军司、马军司）全部交给杨沂中掌管，并且杨沂中这一执掌中央军政大权，就是屹立近二十年不倒。
金人破盟后，杨沂中参与了著名的柘皋之战，他以长斧兵大破兀术的精锐骑兵，成为少数打败过金兀术的宋将之一。
当然，之后因为张俊贪功，在进军濠州的时候中了金军的埋伏，杨沂中也遭遇了大败，使得他的履历上有了污点。
但整体上来说，杨沂中绝对是南宋数得上数的善战之将、敢战之将，当之无愧的大将，一流的统帅。
后来，完颜亮诛杀完颜亶篡权，为了稳住其政权，而率军南侵。
杨沂中出于御敌考虑，提出来了“备敌十策”。
可这却被杨沂中的老战友，也就是原来同为张俊手下大将的赵密，诬陷为“喜功生事”。
杨沂中深知赵构为人多疑，且自己又掌权日久，容易引起赵构的猜忌，于是主动提出辞职。
但此后数年，完颜亮不断南侵，宋金又开始交战。
这个过程当中，宋军多有败绩，南宋小朝廷那些不懂军事的文人，又几次把杨沂中请出来救急。
杨沂中能征善战，对军事有很高明的见解，也熟悉宋金两国的军事情况，而且他资历最老（当时，跟杨沂中同期的将领基本上全都被赵构、秦桧给废掉了），诸将听命，因此发挥了很大的作用。
杨沂中最后在宋军中一直干到孝宗乾道二年才因病去世，享年六十四岁。
这在对武将高度不信任的南宋小朝廷，可以说是一个巨大的奇迹。
杨沂中的战略偏于保守，比较注重防守，但战斗中往往身先士卒，表现十分勇猛。他协调能力强，善于处理与朝廷的关系，很适合担任国防部长一类的职务。
除此之外，杨沂中对军械制造也颇有心得，曾发明马皇弩，以补克敌弓之不足，换而言之，他还是一个能接受甚至是主动研究新武器的将领。
关于杨沂中，最大的争议估计就是历史上他在岳飞案以及议和一事方面的表现。