一百九十九章激战
最前面的七八座塔楼移动到被填平的壕沟边缘附近，距墙三十来丈远时，随着哨音的命令在行进间向两翼散开，后面的则纷纷加快了速度，迅速填补到中间的空档里。
向城墙逼近的过程中，各个塔楼的行进速度快慢不一。城楼上孙杰看得很清楚，塔楼有大有小，奢崇明同样是采用用人命交换胜机的战术：较小的塔楼行进速度快得多，显然是想吸引守军火力，豁出去付出里面的人命，为相对笨拙的大型塔楼搭上墙头争取机会。为了行动便捷，此时塔楼内部人数不会太多，当然也不能空无一人，还要留人从射击孔向城头做干扰性射击。叫孙杰比较感慨的，是小塔楼里面的彝兵们，为了给族人争取到胜利的机会，明知自己是负责吸引守军炮火的牺牲品，个个视死如归！孙杰治军甚严，然而见此情景不禁扪心自问，假如易地而处，就算麾下的兵卒们在严酷军法的驱使下也能如此冒死冲锋——自己又是否能硬下心肠，教哪个营、哪个队去做这样的牺牲呢？
感概归感慨，毕竟是你死我活的搏杀，孙杰迅速做出判断：小型塔楼里最多只能容纳二三十名敌兵，即便靠上墙，长捷营也能控制住战局，把战斗限制在几小段墙上——不同于那些有三五扇门的大家伙，狭小的塔楼只有一扇可以接墙时放下做踏板的门板，投送兵力的能力有限，这便是瓶颈：城下敌军再多也得挤在一起排队上！长捷营的枪兵远距离隔阻，刀盾兵协助防守，砍杀突破长枪的个别精锐苗兵，两翼弓弩兵做压制性射击，最后面丁壮们隔着人群投火罐炸罐……塔楼外部都涂了厚厚一层防火的湿泥，但内部不会，门板放下来后，只要多投些油罐，一支火箭射去，这里便不会再有任何威胁了！
心下略定，吩咐劳顺叫两门大神炮瞄准稍远些的大型塔楼，孙杰下了城门楼，疾步向城门上方的两个虎蹲炮组行去。左边炮组的炮长叫刘铁牛，莫看他长得粗壮，心思很是活络，同时也是炮队的千总队官，还挂了游击的虚衔。沈钢担心孙杰的安危，便把他带来成都。孙杰跟刘铁牛交待完，却见这厮狡黠地一笑：“大帅，俺觉得还是打小的好。”说完不再搭理孙杰，自顾自地往炮身上一趴瞄向外面，一个呼吸间猛然跃起，大吼一声，“放！”右边的炮长有样学样，几乎同时下达了开火的命令。
“轰”、“轰”！
两门小炮先后发出怒吼。
“装填！不许查看战果！”刘铁牛声嘶力竭地喊着，“入娘贼，快些，快！”
孙杰一向鼓励手下将领们独立决断、独立指挥的习惯，除非万不得已自己下了死命令必须服从的情形外，临敌交战的大多数时候都是叫他们放手去打，最多只是提出一些建议。可此时生死攸关，城门又是整个防御链条重中之重，门前垒只能挡住正面那么一小片地方，万一大型塔楼靠近，不说突破城墙，小小的门前垒将立即遭遇巨大的威胁！
一阵愠怒感在心中冒起……然后迅速消褪下去，孙杰看到了炮击效果，马上明白了刘铁牛的用意，不由得大胜赞了句：“好！”
两门炮打的确是顶在最前面的两座小型塔楼，不过，瞄的都是中部靠下的位置。刘铁牛这门炮的铁球正中一根立柱，粗大的树干咔嚓一响应声而断，尽管塔楼打造的很结实，失去四分之一支撑的中层还是垮塌下来一角，歪斜在那里摇摇欲坠、另一发炮弹没打到柱子，把迎面的木板砸出一个大洞，四周的断茬白花花地参差着，里面挨个正着的家伙死得倒是痛快，透过破洞可以依稀见到，变形的人体像被砸进泥地的纸片一样嵌在后墙上，四肢软塌塌地垂着，透过胸膛上一个比海碗还要大的深洞竟可以望见后面——去势未减的铁球携带着五脏六腑破壁而出！
造成最大杀伤的是夹在大铁球和火药泥挡中间的那几十枚小弹。质量小，空气阻力的作用很明显——铁球命中了塔楼中下部，激飞的小弹散布得更低，虽然大部分苗兵都躲在塔后用力推行，暴露在其两侧的家伙们则几乎无一幸免！刘铁牛这家伙的脑筋果然好使得很：相对于杀伤，这两炮的战术效果意义更大——失去部分推拽人力的两座塔楼立刻瘫在那里动弹不得，只要再补上几下把它们彻底打塌，残骸就可以将这片区域暂时封锁，后面那些大型塔楼在道路被清理出来以前只能横向里兜一个大大的圈子——这段时间里，刘铁牛还能轰出去好几轮！
塔楼的后面传来一阵呀呀的叫嚷声，周围不远处的楯车后有苗兵们窜出来向塔楼奔过去，塔楼上也有苗兵跃下，显然，小头目在重新组织推车的人力——哪怕不能接近城墙，也要尽可能让开后面大型塔楼的前进路线。墙上的弓驽兵们抓住机会，一轮箭雨爆出，将十来个家伙放倒在地上。
刘铁牛在气急败坏般地嘶吼着，不到一盏茶的当口，他这门炮又响了——笨重的炮座移动起来很不容易，故而这次他瞄的有些偏，但铁球还是砸在了断柱的同一侧，塔楼歪斜得更加厉害了，孙杰心里在猜测，即便不再打第三炮，这家伙推不了几步也因会失去平衡而倒下。另一架塔楼还是正面中弹，不过这次那个炮长