秋风起了，秋雨紧随而至。 萧瑟而清冷，人们穿上了厚实的棉衣。 这一日，正是举子试的开考之日。 数以百计的考子早早起身，奔赴考院，聚集在门外，等候检查入院。 除了考子之外，还有为数众多的家人亲属送考，场面十分熙攘。 陈有鸟被王伯旺财等人簇拥着，另外族长陈三公等大群族老也都来了。 宋天富挤进来时身上衣衫都湿了一层。 陈有鸟瞄他一眼：“宋兄，你这身子，怕不是有七、八个月了？” 听到这打趣，宋天富感受到一种久违的亲切，顿时眉开眼笑：“愚兄到此，别的话不多说，只祝你马到功成，金榜题名。” “谢了。” 陈有鸟一拱手，见时候差不多了，再朝陈三公等人做个礼，然后过去排队。 宋天富目送其背影，心里莫名觉得前来参加考试的陈有鸟似乎又有些变化。 怎么说呢？ 一直以来，随着陈有鸟的修为精深，又上山当了观主，气质越发出尘。 所谓“出尘”，便是一种“非人”的体现：高高在上，难以接近，少了喜怒哀乐的情感变化！ 其实并非那些修道者，便是凡俗的高官达人们，他们位高权重，久而久之，同样会养出某种“非人”的气息来，喜怒不形于色。 近来宋天富已经很少跟陈有鸟碰面、说话。 各有各忙，并且彼此已不同世界。 但就在刚才，陈有鸟拿宋天富肥胖的肚腩打趣，这让宋天富感到，当初那个刚从道场下山的少年，似乎又回来了…… 陈有鸟去排队，等了一阵，轮到他了，很顺利检查完毕，进入了考院。 …… 秋雨飘落，淅淅沥沥，带来了寒气。 今年的冬，应该会很冷。 曹元奇穿上了皮袄，书房内摆上了上等的炭火，显得温暖。 笃笃笃！ 敲门过后，曹鹏走了进来：“父亲，我都安排好了。” 曹元奇微微颔首：“不错……鹏儿，你年纪也不小了，为父会安排你慢慢接手家族里的事。但首要一点，你必须改掉以前毛躁的性子，得稳重，要看得远。” 曹鹏听出了这是要让他开始接班的意思，内心激动：“父亲，我会的。” “好了，你先下去。记住，这段时间莫要乱跑，在家里待命，多看看书。书是好东西，知书识礼，更能懂道理。” “是。” 曹鹏恭谨答应，可出去后，嘴角一撇，并没有把父亲的话放在心上。 他哪里看得进去书？ 留在家无事干，跟几位娇妻美妾饮酒作乐，岂不快哉？ 房间内，曹元奇幽幽一叹。知子莫若父，他当然清楚曹鹏的脾性，自幼惯坏了的，读书不成，练武无天赋，就学得些心机谋算，不至于完全纨绔。 但这样子，日后想要接班，根本不可能。 曹元奇虽然贵为郡守，但幕后的宗族，才是决定性的力量。当他到了年纪，要从位置上退下来了，宗族便会推另一个合适的人上来，执掌郡守之位。 上一次，再上一次，都是如此。 因为只有这样，才能确保曹家在海岱郡屹立不倒，利益达到最大化。 只没想到，在曹元奇掌权的这一任内，陈氏突然冒出个不走寻常路的陈有鸟来。 宗族兴衰，人事更迭，在所难免，但谁愿意从高落低？ 为了维持身位，必须施展各种手段，核心便是“抬高己身，踩低对手”。 曹元奇出身曹氏，但宗族内各种谱系，他自有私心，未雨绸缪，要给独子铺好未来的路子，积累功业声望。 否则的话，当曹元奇真退下来了，曹鹏在族内的地位肯定一落千丈，上不得台面。 到了那般时候，他这一脉，将风光不再。 这是曹元奇所不愿意看到的局面。 原本多有几个儿子的话，各有安排，从中还有一个选拔的过程，培养出好的接班人几率会高一些。 但无奈，他膝下只得那么一根独苗儿，就算长歪了，也得扶下去。 想了一会，曹元奇起身，站到窗前，观望着下个不停的秋雨，怔然出神。 今天，是举子试开考的第一天，数以百计的考子悉数进入考院，然后进行为期三天的封闭式考试。 三天时间说长不长，说短不短，得看在什么样的环境之下。 曹元奇是经历过举子试的人，深有体会，回想起那窄小短狭的考舍，现在还感觉有阴影。 那考舍，说难听点，便是稍大些没有封盖的棺材。 吃喝拉撒，加上睡觉，全部得在里面进行，简直不是人过的日子。 活动空间的逼仄，加上考试面临的压力，往往会使得一个人精神状态如绷紧了的弦，撑不住的，一不小心便会折断，人变得疯魔而或呆怔了。 曹元奇倒希望看到进去考试的陈有鸟会变成这样。 不过这种可能性微乎其微。 陈有鸟可不是那些文弱书生，有武功道法在身的，身子骨硬朗得很。 武功道法…… 曹元奇不是不想在这一块上做文章，比如说指摘陈有鸟会利用道法来作弊。 作弊，可是会掉人头的大罪。 只是考院之中，敬奉圣人文贤，道法不侵。 此为共识。 所以这种简单直接的陷害法子行不通，只能另想他法。 “呵呵！” 曹元奇冷笑一声，他早就说过，如果陈有鸟呆在云山观，隶属道庭体系。就算身为郡守，曹元奇也奈他不何。但只要陈有鸟下山，想通过科举考试，获取功名，到了城里，就属于曹元奇的主场了。 官场杀人，见不到刀光剑影，见不到腥风血雨，却更为诡谲莫测。 很多时候，连怎么死的都不知道。 官场上的规则规矩，人际关系，犹如密网，无处不在，无时不显。 …… 考院内，一片静悄悄。 主考官坐在主位上，