“赏赐自然是有的,此番平乱,你们宝昌社出力不小,都护府不会视而不见。” 齐大都护刚夸赞完,随即话锋一转:“可是你们宝昌社为了摩尼珠,在大沙海一带伏击茂才社,甚至杀了吴茂才。” 程三五不见丝毫胆怯气弱:“吴茂才不是我杀的,他被潜沙地龙吞进肚子里,只能怪自己运气不好。何况摩尼珠本来就是由我们宝昌社接应白马社进行护送,是茂才社中途杀人夺宝。而且都护府还拉偏架,帮着茂才社捉拿我们。” 苏望廷连连朝程三五眼神示意,唯恐触怒齐大都护。好在大都护本人并未变色:“摩尼珠牵涉甚广,其中是非对错,一时难定,本府暂不追究……长青先生,听说你是茂才社客卿?” “不错。”长青先生迫切言道:“眼下有一件大事,好教大都护知晓。” “是关于西域近来气数异常、法术反噬一事么?”齐大都护成竹在胸道:“府中有几位术者在随军平乱时因此受伤,本府也大体猜到原因所在。” “正是。”长青先生详细解释说:“我猜测有高人利用天山某处福地灵穴,发动广大结界笼罩西域,从而使得异教法术不得随意施展。而我道门法术多有勾招天地阴阳之气,一旦在结界中施法,立时遭到反噬。而且法术威力越强,反噬越深。” 齐大都护面容严肃地沉思片刻,随后又问:“本府听说摩尼珠并非祆教圣物?” 长青先生答道:“吾师伏藏宫达观真人在嵩岳观星望气,早在十余年前便发现孛星陨坠西南极远之地,近年来又占测到星气流行,渐渐靠近大夏疆域,料定那是能勾连周天的星髓。” “此物能够辅益法术施用?”齐大都护问。 “确有大用!”长青先生语气加重:“道门法术有一项极高深的成就,名曰‘壶中洞天’,此法便是在壶器之中开辟一方小天地。壶中日月朗照,其余星宿云气、山川草木、含灵万类一切如外界无异,甚至能够盛纳宫阙楼台、城郭乡野。若想造就此等壶中洞天,便要用到星髓。” 长青先生说到自己熟悉事物,自然滔滔不绝起来,齐大都护颇有耐心,好奇问道:“莫非先生知晓如何施展此等妙法?” “我……自然是做不到的。”长青先生也不至于狂妄到这种地步:“书中虽有记载,但古往今来能够打造壶中洞天者,屈指可数。” “先生觉得,那名假冒祆教祭司之人夺取星髓,意图为何?”齐大都护问道。 长青先生摇头说:“我也不敢肯定,但那人能够布下广大结界,还能驱策强悍妖魔,说明法术成就极高。星髓在他手中,定然能发挥出极大效力。” 齐大都护赞同道:“本府认为,近来西域动乱,大多与此人有关。先前平乱时抓获一批舒尼施部的叛贼残党,他们信奉祆教,声称是受教主号令。” “教主?”一旁苏望廷面露不解。 “苏掌事怎么看?” 苏望廷答道:“小民曾向穆悉德长老了解过祆教,无论是波斯旧地还是西域一带,祆教并无‘教主’之位。” “如此说来,自称教主可算僭越谋逆了。”齐大都护当即为当前局面定下调子:“妖人假借祆教之名,聚众作乱,本府务必将其尽数殄灭,安定西域。” 长青先生叉手作礼:“大都护此举救世拯民,必深积余庆,福荫家门后人。” 程三五有些讶异地瞧了长青先生一眼,这家伙往日倨傲惯了,对待别人向来不假辞色,没想到还能拍出这种马屁。 “这是本府职责所在。”齐大都护言道:“如今首要便是找到这伙妖人乱党的巢穴方位,应该也是发动结界的福地灵穴,本府此言对否?” “正是。” “那便劳烦长青先生协助本府,与其他幕宾术者一同占测查探。”齐大都护语气稳重平实:“至于苏掌事,宝昌社的斥候恐怕还要多多奔忙,与本府兵马一同进山搜寻。” 苏望廷立刻恭敬答道:“宝昌社敢不从命。” 齐大都护重新将目光投向程三五:“如今结界笼罩西域,高深法术不敢随意施用,本府打算集结几队悍勇先锋,在寻到乱党巢穴后,冒险杀入,程三五你是否愿意参与?” “算我一个。”程三五肚子里没那么多文绉绉的词:“仔细算来,我好几回跟妖魔拼命,估计都是那个假教主搞的鬼,我跟他也算结了仇了。” “那希望你到时候能一马当先。”齐大都护轻而易举就安排了三人职责,最后望向阿芙,稍稍迟疑,问道:“这位姑娘,你是……” 阿芙方才一直没说话,此刻她从怀中取出一副勘合鱼符:“内侍省绣衣使者,奉命前来查探摩尼珠一事。” 听闻此言,在场