11. 沈让态度认真，樊肃也不敢敷衍，没出三天就给姜毓宁请来了一位女夫子，姓周，善诗文，一笔楷书更是写得极好。 沈让仔细问过之后，就叫人带她直接去见姜毓宁，他近来要忙离京之事，腾不出时间去看她。 甚至没怎么回听风小筑。 姜毓宁虽黏人，却也懂事，跟着夫子乖乖习字。 先前沈让叫人在听风小筑收拾出来的书房，自己没用上，先给小姑娘用了。 竹叶和竹苓知道姑娘要开始读书习字，特地从库房里找出几套上佳笔墨纸砚，给她硬堆出很有文化的模样。 但实际上，姜毓宁连自己名字都不会写。 好在周夫子在来之前，就知道她日后要教的这位姑娘是个什么水平，只在心里腹诽了几句娇生惯养。 一个月后，日子正式步入盛夏，姜毓宁每日衣衫渐薄，书房里也摆上了消暑纳凉的冰鉴。 六月初一。 大邺的五万大军从京西大营出发，沈让作为副将，跟着大将军庄河一起，随军同行，赴往最北的平州府。 大邺和乌骨烈的边界本是燕驰山，几百年前，一支自称北燕的游牧民族，四处迁徙流浪，到了燕驰山脚下，后被大邺收服，之后就归到了平州管辖。 十五年前，北燕出了一个名叫武托的勇士，他带着余下的北燕旧部从平州脱离，自立为王，并且强占了燕驰草原，生生在大邺和乌骨烈之间撕开了一个口子。 燕驰山易守难攻，几乎将整个草原圈在中间，是北燕合族天然的保护伞，但也正是因为地形闭塞，北燕穷且落后，日常所用多半靠抢。 这次乌骨烈王位更迭，局势不稳，北燕趁机到乌骨烈王城杀烧抢掠，无恶不作。 大邺此次出兵的目的，就是替乌骨烈新王剿平北燕匪患，若是可以，再收回燕驰山。 那毕竟是大邺的领土。 任何一个领兵守土的将军，都不想错过这样的机会。 这一仗直接打到了冬天，北境雪大如斗，辽阔的草原被盖上厚厚银被，冻死了无数牛羊。 北燕没了食物，燕驰山各个出口又被封死，眼看就是穷途末路，军心动摇。 庄河和沈让拖着战线，就是为了这个时候。 二月初，大雪落。 大邺的主帅营帐里，身着山文甲的沈让和庄河并肩立在悬挂的舆图前。 庄河四十多岁的年纪，凌厉的鹰目紧锁在最北端，“派过去的探子已经闹起来了，现在北燕的大多数人手都在那边，你带人趁乱摸进去，可有把握？” 沈让知道，这是他们最好的时机。 这半年来，他又长高了些许，少年身姿如挺拔青松，沈让坚定道：“定不负将军所托。” 然而，当晚他没能出兵。 一道八百里加急的圣旨连夜抵达军营，严令庄河撤军回城。 沈让半跪着接旨，一手按在腰间佩剑上，因为极力控制而不自觉的发抖。 庄河不动声色地挡在他的跟前，恭敬伏首，“臣接旨。” 沈让敛起眸中情绪，“儿臣领旨。” 等传旨的大太监退出去后，沈让站起身，看向庄河，淡淡道：“将军好像并不意外，你早知道这兵出不成？” 庄河将圣旨随意扔到桌上，反问：“燕驰山虽说易守难攻，可北燕兵马少之又少，你以为为何这十几年都收不回来？” 沈让没有答。 庄河自顾自回答，“因为北燕一灭，下一个就轮到乌骨烈，所以，每当我们要进一步出兵的时候，乌骨烈都会向大邺交一大笔岁币。如今大邺正是缺钱的时候，你觉得朝廷会怎么选？” 沈让静默良久，倏地拔出腰间佩剑，剑尖抵到身后悬挂的舆图上。 没有剑鞘遮挡的剑刃锋芒毕露，锐不可当，正如这个逐渐长成的少年。 沈让语气平静，却十分坚决，“十年内，我会统一北境，无论是北燕，还是乌骨烈。” 五天后，大军返程。 等走回上京时，已经过了四月，沈让骑在马上，同庄河一起进宫述职，路上听到京中百姓讨论的，还是刚过去没几天的万寿节。 今年是建昭帝的整寿，听说专门在东郊新建了一个龙云观，耗费了大量财力人力，专门用来给他炼制灵丹妙药，祈求长生。 沈让听着行人议论纷纷，半垂着眼，眸底有嘲讽一闪而过。 进宫见过建昭帝后，他没在上京多留，直接出城回了常青园。