莫涟不忍心壮壮气喘吁吁，再次问道：“换我来吧，看把你累的，就是不扛东西，咱俩来回这段路也扛不住的。” 壮壮停下歇歇脚，背后的东西放在脚边，摇头道：“就差一小段路了，再撑一会儿的事，我一定要亲自把这些吃的带回去，就像你昨天一样。” 莫涟抖了抖脸皮，难为情道：“其实，昨天是陈大哥帮我提回来的，我自己拽着麻袋，只走了最后几百步路。” 壮壮大口喘气，有气无力点头道：“猜到了，那么一大麻袋精米，让你自己拖拽，只怕要一天一夜才能回来，这次不是小半袋嘛，我自己就行了。” 两人原本不用这么赶，只是先前在余宝那里扯谎，说是去掏鸟窝，其实两人又走了一遭驭灵宗，这就是壮壮背负粮食的由来。 莫涟折下一根树枝，拿在手里随意甩着，叹气道：“可惜没能走到驭灵宗，昨天去过一趟，还以为不算太远。” 壮壮没好气道：“真以为粮食天上能掉下来呀，金贵的东西谁不稀罕，咱没钱又不熟的，能要来一些就不错了，难怪宝哥哥总是骂你‘地主家的傻儿子’，一点儿也不冤枉。” 然后指着自己脑门，“我才磕几个头，就要来一小袋，是没你昨天带回来的多，可至少没落个破相。” 莫涟背在后脑勺，敷衍道：“行，你说的对。就是让余宝晓得了，免不了挨一顿骂，以后咱们能不能再去神仙老爷地盘讨饭，估计难喽。” 壮壮没再理他，这次跟着过去，已经心惊胆战，就算有下次，他也不一定敢去了，至少不会再跟着莫涟去，至于挨骂，有莫涟顶在前边，宝哥哥肯定偏向自己这边。 两个小儿紧走慢走，终于走回安家的树洞旁，哼哧哼哧喘气如牛，壮壮瘫坐在洞口，看一眼日头，离着入夜还早，挺佩服自己，自得道：“来回这么远，还以为要走夜路，竟然赶早回来了，就是脚底板疼的厉害。” 莫涟又累又困，坐在洞口另一边，说道：“你这是头一次弄回这么多粮食，心里有股子冲劲儿，这才一路走回来，你信不信再来几次，你就没那股子心气了。” 壮壮吐着舌头道：“不来了，有这一次就够了，至少十天半月没那个心思了，这几十里路，我都不知道怎么走下来的，太累了，我得眯一会儿。” 莫涟含糊道：“我也一样，昨晚没睡好，趁他们没来，赶紧补一觉。” 一个抱着装粮的袋子，一个双臂环胸，各自歪着脑袋睡去。 傍晚时分，陈景熬了一锅鱼粥，等几人吃完，也没等到莫涟和壮壮回来，陈景把剩余鱼粥装在陶罐中，这是崔英闲来无事之作，虽说没有适用器具，好在崔英双拳巨力，也能碾磨细碎，勉强凑合着用。 带着孩子们走去最东边树洞，远远瞅见两个小人睡觉，崔英先走过去，看到壮壮怀里的开口的袋子，笑道：“本事啊，掏鸟窝能掏出这些来，这是抄了多少鸟窝老巢。” 余宝看到口袋里面的糙米，一巴掌拍在莫涟脑壳上，骂道：“好好说话不听？揍你！” 莫涟一个机灵醒来，拿手护住脑袋，喊叫道：“莫打，莫打，我俩去找粮食去了……” 余宝气不打一处来，最后还是忍下来，把陶罐推过去道：“全吃了，敢剩下一点儿，看我不揍你俩。” 莫涟抱住陶罐，赶忙说道：“放心，吃完我再拿舌头舔一遍，保准比洗过还干净。” 余宝蹲下身，轻声唤一声，“壮壮，起来吃饭了。” 眼见没个反应，拿手推壮壮一下，才摸到其胳膊，余宝手抖一下，大声喊道：“壮壮？！” 陈景眉头紧皱，走到似乎继续昏睡的孩子身旁，瞅见一只血色斑斓的蝴蝶附着在孩子脖颈处，正要振翅飞起，陈景手疾眼快，用双指夹住。 蝴蝶太过诡异，口器之上留有点点血迹，陈景蹲下身子，拿手轻轻扳过壮壮脑袋，才碰到就已心惊，肌肤冰凉，已非生人，一侧脖颈处有几处细微血孔。 陈景拿手按在脖颈处探知一下脉搏，再翻看一下孩子眼眸，崔英看出不妥，搭手在孩子手腕处，怒吼道：“怎么会这样？！” 孩子们都围过来，猜得壮壮身上出了事情，就是不晓得碍不碍事，余宝太过心切无助，望向陈景道：“陈大哥？” 陈景看一眼旁边的莫涟，一把抢过陶罐放在地上，看一圈他脖子四边，又掀开衣服粗看几眼，而后扳过他的肩膀，严厉问道：“粮食哪儿来的？还是驭灵宗那人？” 莫涟哆嗦着身子回道：“不是的，我和壮壮这次没走到驭灵宗，走了大概七八里路，我俩走不动了，回来时遇到两个生人，壮壮不甘心白跑一趟，给那两人磕了几个头，换回这些粮食。” 陈景放开他，叹